Inizialmente ne esistevano solo tre tipologie: i fondi obbligazionari, i fondi azionari e quelli bilanciati. Erroneamente, nella percezione comune, si è pensato a lungo che a ognuna delle tre tipologie corrispondessero investimenti, rispettivamente, del 100% in obbligazioni, del 100% in azioni e del 50% + 50% misti (azioni + obbligazioni). Secondo le più recenti classificazioni (in particolare quella di Assofondi ora Assogestioni, l'Associazione delle Società di gestione), per i fondi comuni di investimento si devono anzitutto considerare 5 macro-categorie: fondi azionari, bilanciati, obbligazionari, di liquidità (o monetari) e flessibili, che si contraddistinguono appunto per le percentuali massime e minime di investimento azionario.

Così, i fondi comuni di investimento flessibili non hanno vincoli in relazione a ciò che in termini tecnici si chiama asset allocation azionaria (da 0 al 100% di azioni); i fondi bilanciati possono investire in azioni dal 10 al 90%; i fondi azionari almeno il 70%; i fondi obbligazionari non possono investire in azioni (salvo il caso dei fondi obbligazionari misti, con una percentuale massima del 20%); i fondi di liquidità non possono mai investire in azioni. Indipendentemente dalla tipologia del fondo comune (e alle macro-categorie qui elencate si dovrebbe aggiungere tutta una serie di sottocategorie: dai fondi chiusi a quelli aperti, dai fondi di distribuzione a quelli di accumulazione dei proventi, da quelli italiani a quelli esteri, da quelli indicizzati ai cosiddetti armonizzati, ecc.), i partecipanti/sottoscrittori del fondo hanno gli stessi diritti: gli utili o le perdite (dal momento che i fondi comuni di investimento non garantiscono un rendimento certo) sono cioè ripartiti in proporzione a quanto investito da ciascuno, o meglio, al numero di quote detenute.

Classificate tra gli OICR, vi sono infine le SICAV (ovvero Società di Investimento a Capitale Variabile). Queste società per azioni si distinguono tuttavia dai classici fondi comuni di investimento per il fatto che, mentre nei primi l'investitore è titolare di una o più quote del fondo stesso e questo viene amministrato da una società di gestione distinta (con un suo proprio capitale societario), nelle SICAV vi è invece una società gerente il cui patrimonio coincide con il fondo amministrato e gli investitori ne sono veri e propri soci.

Se vuoi saperne di più sui fondi comuni d'investimento (fondi obbligazionari, fondi azionari, misti, SICAV, ecc.) e sul loro andamento, visita la sezione dedicata.